Pachacuti jest uważany za jedną z najważniejszych postaci w historii Andów i uznawany za jednego z największych władców Ameryk prekolumbijskich. Poprowadził serię kampanii wojskowych, które rozszerzyły Imperium Inków z małego królestwa w regionie Cusco do największego imperium w obu Amerykach, rozciągającego się od współczesnego Ekwadoru po Chile i Argentynę.
Pachacuti był także świetnym administratorem i organizatorem. Ustanowił scentralizowany system rządów, podzielił imperium na cztery regiony i stworzył sieć dróg i systemów komunikacyjnych. Promował także sztukę, naukę i religię, przypisuje się mu budowę wielu ważnych budynków i pomników, w tym Machu Picchu.
Panowanie Pachacutiego zapoczątkowało złoty wiek Imperium Inków, które osiągnęło swój szczyt pod rządami jego syna i następcy, Túpaca Inki Yupanqui. Dziedzictwo Pachacutiego jest nadal czczone, a w Peru i Boliwii uważa się go za bohatera narodowego.