* Jego statki są na morzu i martwi się o ich bezpieczeństwo. Antonio zainwestował dużą sumę pieniędzy w swoje statki i martwi się możliwością utraty ich podczas sztormu lub piratów.
* Ma dług u Shylocka, żydowskiego lichwiarza, i martwi się, czy będzie w stanie spłacić pożyczkę. Antonio pożyczył pieniądze od Shylocka, aby sfinansować swoje przedsięwzięcia żeglugowe, a warunki pożyczki są bardzo surowe. Jeśli Antonio nie będzie w stanie spłacić pożyczki w terminie, Shylock będzie uprawniony do funta jego ciała.
* Jest zakochany w Portii, bogatej dziedziczce, ale wierzy, że jest poza jego zasięgiem. Antonio jest skromnym kupcem, a Portia jest członkinią szlachty. Uważa, że nigdy nie rozważyłaby wyjścia za niego za mąż i ta myśl napawa go smutkiem.
To tylko niektóre z powodów, dla których Antonio jest smutny na początku spektaklu. Jego smutek nadaje ton pozostałej części spektaklu, pełnego konfliktów i tragedii.