Wład III Dracula, znany również jako Wład Palownik, urodził się w 1431 roku w Sighisoarze w Transylwanii. Był drugim synem Włada II Drakuli, władcy Wołoszczyzny. Ojciec Włada III był członkiem Zakonu Smoka, zakonu rycerskiego założonego w 1408 roku, który walczył z Turkami Osmańskimi. Wład III odziedziczył członkostwo w zakonie po swoim ojcu i przyjął smoka jako swój symbol.
Wład III został władcą Wołoszczyzny w 1448 r., po zamordowaniu swojego ojca. Miał wtedy zaledwie 17 lat. Vlad III szybko zyskał reputację okrucieństwa i brutalności. Mówi się, że nabił na kolce tysiące swoich wrogów, dzięki czemu zyskał przydomek „Palownik”.
Jednym z najsłynniejszych aktów okrucieństwa Włada III była „Noc długich noży”. Tej nocy Wład III zaprosił na ucztę wszystkich bojarów (szlachciców) Wołoszczyzny. Gdy zjedli, Wład III kazał ich wszystkich zamordować. Następnie kazał ich ciała nabić na kolce i wystawić na rynku.
Wład III wykorzystał także swoje okrucieństwo do terroryzowania Turków Osmańskich. W 1462 roku poprowadził najazd na Imperium Osmańskie i dokonał masakry tysięcy tureckich żołnierzy. Następnie kazał wbić ich głowy na kolce i wysłać do osmańskiego sułtana Mehmeda II.
Mehmed II był wściekły z powodu działań Vlada III. Wysłał armię na Wołoszczyznę, aby podbić kraj i schwytać Włada III. Wład III został pokonany i uciekł na Węgry. W końcu został schwytany i uwięziony przez Węgrów.
Wład III zmarł w więzieniu w 1476 roku. Miał zaledwie 45 lat. Uważany jest za jednego z najbardziej brutalnych i krwiożerczych władców w historii.
Legenda Włada Palownika
Legenda o Władie Palowniku była opowiadana i opowiadana od wieków. Przedstawiano go jako potwora i szaleńca. Jednak niektórzy postrzegają go także jako bohatera, który walczył za swój lud przeciwko Turkom osmańskim.
Prawda o Władie Palowniku leży prawdopodobnie gdzieś pośrodku. Był postacią złożoną i sprzeczną, zdolną zarówno do wielkiego okrucieństwa, jak i wielkiej życzliwości. Był wytworem swoich czasów, a jego działania należy rozumieć w kontekście brutalnego świata, w którym żył.