Czym Willy Lyman różni się od tradycyjnego tragicznego bohatera?

Willy Loman nie pasuje do zwykłego archetypu tragicznego bohatera; nie urodził się w rodzinie królewskiej ani szlacheckiej. Jest zwykłym człowiekiem, któremu brakuje cech bohaterstwa. Nie jest ani bogaty, ani potężny. Jest raczej zwykłym obywatelem, który zmaga się z powszechnymi problemami. Poza tym Willy nie jest postacią odważną, która z godnością stawia czoła przeciwnościom losu. Zamiast tego ucieka się do oszukiwania samego siebie, użalania się nad sobą i unikania winy. Co więcej, Willy nie ma hamartii, czyli fatalnej wady, która prowadziłaby do jego śmierci. Zamiast tego jego katastrofa wynika z połączenia wad osobowości, presji społecznych i urojeniowych poglądów. Elementy te odróżniają go od typowych postaci tragicznych i dodają jego postaci złożoności i realizmu.