Oto krótki przegląd Szlaku Łez:
Tło:
- Na początku XIX wieku rząd Stanów Zjednoczonych prowadził politykę pozyskiwania większej ilości ziemi pod ekspansję na zachód i eksploatację zasobów, co doprowadziło do bezpośredniego konfliktu z terytoriami rdzennych Amerykanów.
- Ustawa o wysiedleniu Indian z 1830 r., podpisana przez prezydenta Andrew Jacksona, upoważniała rząd do negocjowania traktatów z plemionami indiańskimi w sprawie wymiany ich ziem na wschodzie na ziemie na zachodzie.
Przymusowa relokacja:
- Kilka plemion indiańskich, w tym Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw i Seminole, znalazło się pod presją, aby scedować swoje terytoria i przenieść się na zachód.
- Negocjacje i traktaty między plemionami a rządem USA były często wymuszone i niesprawiedliwe, co skutkowało przesiedleniem i utratą milionów akrów ziemi plemiennej.
- W przypadku Czirokezów sprzeciwiali się usunięciu i początkowo odmówili podpisania traktatu. Jednak w obliczu presji ekonomicznej i militarnej zostali zmuszeni do podpisania w 1835 roku traktatu z Nowej Echoty, na mocy którego zrzekli się swoich ziem w Gruzji i nakazali ich przeniesienie na Terytorium Indii (dzisiejsza Oklahoma).
- W 1838 roku rząd USA nakazał Czirokezom opuszczenie ojczyzny w określonym terminie. Tym, którzy nie zastosowali się do nakazu, groziło przymusowe wydalenie przez armię amerykańską.
Podróż:
- Podróż Czirokezów z ich ojczyzny w Gruzji na terytorium Indii stała się znana jako „Szlak Łez”.
- Około 15 000 Czirokezów wraz z niewielką liczbą zniewolonych przez nich Afroamerykanów zostało siłą usuniętych ze swoich domów i zmuszonych do marszu setki mil na zachód.
- Warunki podczas podróży były trudne i nieodpowiednie. Tysiące mieszkańców Czirokezów zmarło z powodu narażenia, chorób, głodu i braku odpowiedniej opieki medycznej.
Dziedzictwo i wpływ:
- Szlak Łez pozostaje tragicznym rozdziałem w historii Ameryki, symbolizującym przymusowe usunięcie i wywłaszczenie plemion indiańskich z ziem ich przodków.
- Spowodowało to utratę ziemi, dziedzictwa kulturowego i niszczycielski wpływ na dotknięte plemiona, prowadząc do długoterminowych konsekwencji społecznych, gospodarczych i kulturowych dla ich społeczności.
- Szlak Łez stał się symbolem złego traktowania i złamanych obietnic złożonych przez rząd USA wobec rdzennych Amerykanów oraz uwydatnił potrzebę uznania praw i suwerenności plemiennych.