W połowie XX wieku na dominujący sposób postrzegania Afroamerykanów w głównym nurcie społeczeństwa i kulturze popularnej duży wpływ miały stereotypy i ograniczone reprezentacje. Rodzynek w słońcu rzucił wyzwanie tym stereotypom, przedstawiając złożone, wielowymiarowe postacie zmagające się z rzeczywistością rasizmu i biedy. Szczere przedstawienie w sztuce nierówności rasowych i wysiłków bohaterów zmierzających do przezwyciężenia tych wyzwań uznano za przełomowe w swoich czasach.
Przedstawienie Afroamerykanów jako asertywnych i samoświadomych jednostek w sztuce i filmie również spotkało się z krytyką z niektórych kręgów, które argumentowały, że przedstawia to zniekształcony obraz ich życia. Kontrowersje wokół A Raisin in the Sun odzwierciedlają większe napięcia społeczne i kulturowe, które istniały w Stanach Zjednoczonych w okresie Ruchu Praw Obywatelskich, ponieważ sztuka wywołała ważne rozmowy na temat równości rasowej, sprawiedliwości społecznej i złożoności doświadczeń Afroamerykanów.