W całej powieści Holden nawiązuje do kluczowych wydarzeń z życia Davida Copperfielda. Wspomina na przykład, jak ciotka Davida próbowała mianować go pastorem, podczas gdy matka Holdena nieustannie zmusza go do zapisywania się do nowych szkół i zdobywania wyższego wykształcenia. To skojarzenie ujawnia niechęć Holdena do presji i oczekiwań społecznych, które często przyćmiewają jego prawdziwe pragnienia.
Co więcej, fiksacja Holdena na punkcie Davida Copperfielda sugeruje, że szuka schronienia w literaturze, odnajdując pocieszenie w historiach postaci, z którymi można się utożsamić. Przywołując Davida Copperfielda, Holden osadza się w literackiej tradycji wyobcowania, straty i poszukiwania tożsamości. Ta aluzja podkreśla również pragnienie Holdena nawiązania kontaktu z kimś, kto rozumie jego wewnętrzne zamieszanie i zmagania.