- Awangarda początku XX wieku:Korzenie Teatru Totalnego sięgają innowacyjnych idei europejskich ruchów awangardowych, takich jak futuryzm, Dadaizm i Surrealizm, których celem było oderwanie się od tradycyjnych form sztuki i stworzenie wciągających i wielowymiarowych doświadczeń.
- Adolphe Appia i Edward Gordon Craig:Ci wpływowi praktycy teatru kładli nacisk na integrację wszystkich elementów teatralnych w jednolite dzieło sztuki i badali projektowanie przestrzenne jako niezbędny czynnik w tworzeniu znaczącej atmosfery. Ich teorie dotyczące oświetlenia, ruchu i przestrzeni scenicznej przyczyniły się do powstania podstawowych idei Teatru Totalnego.
- Bauhaus i konstruktywizm:Szkoła sztuki i projektowania Bauhaus w Niemczech oraz ruch konstruktywistyczny w Rosji przeniosły do sfery artystycznej pojęcia funkcjonalności, abstrakcji i multidyscyplinarności. Wpływ tych ruchów odegrał rolę w ponownym wyobrażeniu sobie konwencjonalnej przestrzeni teatralnej.
- Happeningi i sztuka performance:Sztuka performance i spontaniczne przedstawienia zwane „happeningami”, które wyrosły z kręgów sztuki eksperymentalnej, również przesunęły granice występów na żywo i wpłynęły na ogólną koncepcję teatru.
Chociaż Teatr Totalny nie rozwinął się w konkretnym roku ani w konkretnym momencie, ewoluował stopniowo na przełomie XIX i XX wieku, w miarę jak pionierzy artyści starali się na nowo ocenić, wymyślić na nowo i na nowo zdefiniować wyrażenia teatralne.