Phoebe odgrywa ważną rolę w powieści jako symbol niewinności Holdena i dziecięcych cech. Jest ciągłym przypomnieniem świata, który zostawia za sobą, wkraczając głębiej w dorosłość. Phoebe reprezentuje także nadzieję Holdena na przyszłość, a jej wiara w niego pomaga mu dać siłę, by iść dalej, nawet gdy sytuacja wydaje się ponura.
Postać Phoebe jest kluczowa dla poruszanych w powieści tematów wyobcowania, tożsamości i poszukiwania sensu. Jej niewinność i optymizm stanowią kontrapunkt dla cynizmu i rozpaczy Holdena, a jej obecność ostatecznie pomaga Holdenowi znaleźć sposób na ponowne połączenie się z otaczającym go światem.