Na pojawienie się i rozwój muzyki bluesowej przyczyniło się kilka czynników:
1. Afrykańskie korzenie muzyczne: Muzyka bluesowa jest głęboko zakorzeniona w tradycjach muzycznych kultur Afryki Zachodniej. Niewolnicy przynieśli swoje instrumenty muzyczne, takie jak banjo, bębny i instrumenty smyczkowe, i włączyli do swojej muzyki swoje wzory rytmiczne, wokale nawołujące i reagujące oraz techniki opowiadania historii.
2. Pieśni robocze i pieśni duchowe: Wiele wczesnych piosenek bluesowych było piosenkami roboczymi śpiewanymi przez Afroamerykanów podczas pracy na polach i plantacjach. Piosenki te służyły jako forma wspólnotowej ekspresji, zapewniając uwolnienie emocji i poczucie jedności wśród pracowników. Spirituals, czyli religijne pieśni ludowe, również wpłynęły na rozwój muzyki bluesowej, włączając elementy harmonii i improwizacji.
3. Doświadczenia poemancypacyjne: Po zniesieniu niewolnictwa Afroamerykanie stanęli w obliczu wielu wyzwań, w tym dyskryminacji, segregacji i trudności ekonomicznych. Muzyka bluesowa stała się dla nich sposobem na wyrażenie swoich frustracji, smutków i odporności w tym okresie.
4. Wędrowni muzycy: Wielu muzyków bluesowych było wykonawcami wędrownymi, podróżującymi od miasta do miasta, dzielącymi się swoją muzyką i przekazującymi swoją wiedzę muzyczną innym. Pomogło to rozprzestrzenić blues na Południu i ostatecznie poza nim.
5. Wpływ występów Ragtime i Minstrel: Ragtime, synkopowany styl muzyczny, który pojawił się pod koniec XIX wieku, również wywarł wpływ na muzykę bluesową, szczególnie na techniki gry na gitarze. Ponadto występy minstreli, w których występowali afroamerykańscy wykonawcy wcielający się w stereotypowe karykatury, przyczyniły się do rozwoju muzyki bluesowej, zapewniając platformę dla wczesnych artystów bluesowych do zaprezentowania swoich talentów.
Z biegiem czasu muzyka bluesowa ewoluowała w różne style regionalne, takie jak blues delta, blues piemoncki, blues teksański i blues chicagowski. Każdy styl miał swoje charakterystyczne cechy, na które wpływ miały lokalne tradycje muzyczne i wyjątkowe doświadczenia społeczności afroamerykańskich na tych obszarach.
Na początku XX wieku muzyka bluesowa zyskała szersze uznanie i zaczęła wpływać na inne gatunki, w tym jazz, rytm i blues, a ostatecznie rock and roll. Muzycy tacy jak Robert Johnson, B.B. King, Muddy Waters i Howlin' Wolf odegrali kluczową rolę w popularyzacji muzyki bluesowej i inspirowaniu przyszłych pokoleń muzyków.
Muzyka bluesowa nadal zajmuje znaczące miejsce w historii muzyki amerykańskiej, będąc potężnym wyrazem kultury, odporności i kunsztu Afroamerykanów. Pozostaje ważnym i wpływowym gatunkiem, cenionym przez entuzjastów muzyki na całym świecie.