Taniec Gumboot został opracowany jako sposób dla górników na wyrażanie siebie i radzenie sobie z trudnymi warunkami i pracą, z którymi się borykają. Wykonywany głównie przez górników, często obejmował aspekty ich pracy i życia codziennego, takie jak odgrywanie czynności związanych z kopaniem, pracą w zamkniętych przestrzeniach i ucieczką przed niebezpieczeństwem.
Taniec ten jest rozpoznawany przede wszystkim dzięki charakterystycznemu dźwiękowi wydawanemu przez buty, które często są używane jako jedyny instrument podczas występu. Tancerze noszą solidne gumowe buty, często stare i zniszczone, i rytmicznie uderzają, uderzają lub tupią o ziemię lub siebie nawzajem, tworząc muzykę i rytm.
Taniec Gumboot charakteryzuje się mocnymi, energicznymi ruchami i często obejmuje akrobacje, przewracanie się i tupanie w zsynchronizowanych układach. Kroki i ruchy inspirowane są codziennymi zajęciami górników i zawierają elementy stepowania, breakdance i tradycyjnych tańców afrykańskich.
Szerszą popularność zyskał w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku, zwłaszcza podczas protestów politycznych i kulturowych, ponieważ stał się wyrazem oporu, dumy kulturowej oraz sposobem opowiadania historii i podnoszenia świadomości na temat walki górników i innych marginalizowanych grup.
Od tego czasu taniec Gumboot stał się ważną częścią kultury Republiki Południowej Afryki, ukazując dziedzictwo artystyczne kraju i znaczenie tańca jako formy wyrażania siebie i opowiadania historii. Rozprzestrzenił się poza swoje korzenie i zyskał międzynarodowe uznanie, a grupy taneczne wykonują tańce w gumowych butach na światowych scenach i konkursach.