Kariera Glitter podupadła pod koniec lat 70. z powodu różnych problemów finansowych, interpersonalnych i prawnych w USA i Wielkiej Brytanii. Po przerwie w połowie lat 80., po której wznowił karierę, od 1999 r. jego reputacja została trwale nadszarpnięta w związku z wyrokami skazującymi za przestępstwa związane z wykorzystywaniem seksualnym dzieci i pornografią dziecięcą[7]. W 2006 roku Glitter wrócił do Wietnamu, gdzie zaczął odsiadywać długoletnią karę więzienia po tym, jak został skazany w policyjnym śledztwie za molestowanie dzieci i inne przestępstwa na tle seksualnym, które prawdopodobnie popełnił podczas swojego pierwszego pobytu w Wietnamie cztery lata wcześniej[8]. W styczniu 2007 r. Wielka Brytania wydała ogólnoświatowy wniosek o zlokalizowanie Glittera po tym, jak upubliczniono oskarżenia o wykryciu większej liczby przypadków molestowania dzieci, które miały miejsce w Azji Południowo-Wschodniej pod koniec XXI wieku po jego skazaniu w Wietnamie i deportacji do Wielkiej Brytanii jako niepożądanego obywatela. [9] Wrócił do Anglii i odsiedział dziewięć lat ze swojej 16-letniej kadencji, zanim ostatecznie został uwolniony.[10] Po odbyciu kary więzienia w październiku 2018 r. został ponownie deportowany z powrotem do Wielkiej Brytanii.[11]
W trakcie swojej kariery Glitter otrzymał dwie nominacje do Złotego Globu[12] i zasłynął jako ekstrawagancki showman w brokatowych garniturach z brokatowym makijażem i swoim rockowym hasłem.[13] Sprzedał na całym świecie od 20 do 40 milionów płyt.