1. Spotkanie wstępne :Historia zaczyna się od dwóch mężczyzn, Jimmy'ego Wellsa i Boba, którzy planują spotkanie po dwudziestu latach na starym rogu Delmonico's. Oboje nie są świadomi dramatycznej zmiany w ich życiu, ponieważ Jimmy stał się odnoszącym sukcesy biznesmenem, podczas gdy Bob borykał się z problemami finansowymi. Ironia polega na tym, że czytelnik zdaje sobie sprawę z tego kontrastu, podczas gdy bohaterowie są tego nieświadomi.
2. Oczekiwania Jimmy'ego :Jimmy nie może się doczekać ponownego spotkania ze swoim starym przyjacielem, wspominając ich wspólną przeszłość. Wizualizuje Boba jako odnoszącego sukcesy biznesmena lub szanowanego profesjonalistę. Jednak czytelnik już wie, że to założenie jest niedokładne, tworząc ironiczne zestawienie oczekiwań Jimmy'ego z rzeczywistością.
3. Przemiana Boba :Bob pojawia się, wyglądając na zaniedbanego i potrzebującego, co ukazuje wyraźną różnicę w stosunku do zamożnej postaci, jaką wyobrażał sobie Jimmy. Kontrast ten potęguje poczucie ironii i podkreśla przepaść pomiędzy ich życiem.
4. Oferta Jimmy'ego :Kiedy Jimmy oferuje Bobowi pięćdziesiąt dolarów, aby pomógł mu stanąć na nogi, czytelnik oczekuje wdzięcznej odpowiedzi. Zamiast tego Bob uparcie odmawia, zachowując swoją dumę nawet w tragicznej sytuacji. To nieoczekiwane odrzucenie dodaje do spotkania kolejną warstwę ironii.
5. Broń i uznanie :Gdy napięcie między nimi wzrasta, Jimmy wyciąga broń, błędnie wierząc, że Bob jest złodziejem. W pełnym napięcia starciu prawda w końcu zostaje ujawniona i obaj mężczyźni rozpoznają się. Uświadomienie sobie tego zwiększa ironię sytuacji, ponieważ broń pierwotnie mająca na celu bezpieczeństwo staje się symbolem ich odnowionej przyjaźni.
Użycie ironii przez O. Henry'ego pozwala fabule i motywom opowieści rozwinąć się w nieoczekiwany i naładowany emocjonalnie sposób. Generuje poczucie napięcia, zaskoczenia i refleksji zarówno u bohaterów, jak i czytelnika.