Rozumowanie dedukcyjne to rodzaj logicznego rozumowania, w którym wniosek wyprowadza się na podstawie zbioru przesłanek. Zakłada się, że przesłanki są prawdziwe, a wniosek wynika logicznie z przesłanek. Na przykład:
* Przesłanka 1 :Wszyscy ludzie są śmiertelni.
* Przesłanka 2 :Sokrates jest mężczyzną.
* Wniosek :Sokrates jest śmiertelny.
W tym przykładzie przesłanki są takie, że wszyscy ludzie są śmiertelni, a Sokrates jest człowiekiem. Z przesłanek logicznie wynika wniosek, że Sokrates jest śmiertelny.
Jednak nie każde rozumowanie ma charakter dedukcyjny. Niektóre rozumowania, takie jak rozumowanie indukcyjne, opierają się na dowodach lub obserwacjach. Rozumowanie indukcyjne to rodzaj logicznego rozumowania, podczas którego wyciąga się ogólny wniosek na podstawie zestawu obserwacji lub dowodów. Na przykład:
* Obserwacja 1 :Słońce wschodzi codziennie na wschodzie.
* Obserwacja 2 :Słońce wschodzi codziennie na wschodzie.
* Wniosek :Jutro słońce wzejdzie na wschodzie.
W tym przykładzie obserwacje są takie, że jak dotąd słońce wschodziło na wschodzie. Wniosek, że jutro słońce wzejdzie na wschodzie, opiera się na dowodach z obserwacji.
Rozumowanie indukcyjne nie jest tak pewne jak rozumowanie dedukcyjne. Zawsze istnieje możliwość, że wniosek argumentu indukcyjnego będzie fałszywy, nawet jeśli dowody są mocne. Często jednak stosuje się rozumowanie indukcyjne, ponieważ jest to jedyny sposób na wyciągnięcie wniosku na temat czegoś, czego nie można poznać z całą pewnością.