Oto zestawienie tego, jak ten motyw przejawia się w historii:
* Nierozwiązana trauma: Fabuła koncentruje się na głównej bohaterce, pani Van Hopper, którą głęboko prześladuje przeszły związek z mężczyzną zwanym „Demonicznym Kochankiem”, który zniknął podczas II wojny światowej. Otrzymywała od niego listy, w których obiecał wrócić, ale on nigdy tego nie zrobił, pozostawiając ją z utrzymującym się poczuciem opuszczenia i niepewności.
* Powrót przeszłości: Akcja rozgrywa się w rocznicę dnia, w którym uznano, że jej kochanek nie żyje. Na progu jej drzwi pojawia się dziwny mężczyzna, podający się za zaginionego kochanka. Stwarza to przerażający scenariusz, w którym pani Van Hopper zmuszona jest stawić czoła przeszłości, którą desperacko próbowała pogrzebać.
* Zagrożenie przeszłości: Powrót „Demonicznego Kochanka” symbolizuje zdolność przeszłości do wynurzania się i zakłócania teraźniejszości. Jego obecność jest niepokojąca i groźna, kwestionuje kruche poczucie bezpieczeństwa pani Van Hopper i jej starannie skonstruowaną rzeczywistość.
* Dwuznaczność i niepewność: Historia pozostawia czytelnika z poczuciem dwuznaczności, nigdy nie ujawniając wprost prawdziwej tożsamości odwiedzającego. To pozostawia czytelnikowi do rozważenia możliwość, że przeszłość nie jest tym, czym się wydaje i że „Demoniczny kochanek” może być przejawem poczucia winy i stłumionych emocji pani Van Hopper.
Ostatecznie „The Demon Lover” bada, jak nierozwiązana trauma, stłumione wspomnienia i utrzymujący się ciężar przeszłości mogą wpłynąć na teraźniejszość, wywołując poczucie paranoi, strachu i niepewności.