Plastliwość odnosi się do zdolności materiału do odkształcania się pod wpływem naprężenia rozciągającego bez pękania. Oznacza to, że materiał można rozciągać lub wciągać w drut bez pękania.
Glina z drugiej strony jest kruchy kiedy jest sucho. Może łatwo pęknąć i rozbić się pod wpływem napięcia. Jednak glina wykazuje plastyczność kiedy jest mokry.
Plastyczność oznacza, że materiał może trwale odkształcić się pod wpływem naprężenia ściskającego bez pękania. Dlatego z mokrej gliny możemy formować różne kształty.
Oto zestawienie:
* Plastyczny: Rozciąga się i odkształca pod wpływem naprężenia, nie pękając (np. złoto, miedź).
* Kruche: Łatwo pęka pod wpływem napięcia (np. szkło, sucha glina).
* Plastik: Odkształca się trwale pod wpływem ściskania (np. mokra glina, kit).
Zatem chociaż glina nie jest plastyczna, jest plastyczna gdy jest mokry, co pozwala na formowanie go w różne formy.