1. Ośrodek religijny:
- Świątynia była głównym miejscem kultu religijnego i rytuałów.
- Był postrzegany jako święte mieszkanie dla bóstwa patrona miasta, które, jak wierzono, rezydowało w świątyni.
- Kapłani, kapłanki i inni urzędnicy religijni odprawiali codzienne ceremonie, rytuały i ofiary, aby oddać cześć bóstwu i utrzymać jego przychylność dla miasta.
2. Centrum gospodarcze:
- Sumeryjskie świątynie służyły jako centralne ośrodki działalności gospodarczej.
- Posiadali rozległe posiadłości ziemskie i rolnicze, które zapewniały znaczną część zaopatrzenia miasta w żywność.
- Świątynie zajmowały się różnymi rodzajami działalności generującej dochód, takimi jak handel, rolnictwo i hodowla zwierząt.
- Zarządzali dużymi spichlerzami i magazynami, w których przechowywano nadwyżki produktów rolnych i rozdzielano je w razie potrzeby.
3. Centrum administracyjne:
- Świątynia była także ośrodkiem administracyjnym, gdzie skrybowie prowadzili szczegółowe zapisy transakcji gospodarczych, produkcji rolnej i rytuałów religijnych.
- Funkcje administracyjne świątyni często rozciągały się na świeckie aspekty życia miasta, takie jak prawo i porządek, roboty publiczne i wymiar sprawiedliwości.
- Urzędnicy świątynni mieli znaczący wpływ na kształtowanie polityki i decyzje administracyjne.
4. Instytucja edukacyjna:
- Świątynie odegrały kluczową rolę w edukacji i szkoleniu skrybów.
- Szkoły sumeryjskie zazwyczaj przylegały do świątyń i w szkołach tych kształcili się młodzi chłopcy z wpływowych rodzin.
- Program nauczania skupiał się na umiejętnościach czytania i pisania, matematyce, astronomii i wiedzy religijnej.
5. Ośrodek Pomocy Społecznej:
- Świątynie pełniły funkcję instytucji pomocy społecznej.
- Oferowali pomoc biednym, wdowom, sierotom i osobom znajdującym się w niekorzystnej sytuacji w społeczności.
- Świątynie rozdawały racje żywnościowe, zapewniały schronienie i oferowały możliwości zatrudnienia potrzebującym.
6. Wpływy polityczne i militarne:
- Chociaż miastami sumeryjskimi rządzili zazwyczaj świeccy władcy, świątynie miały znaczące wpływy polityczne i militarne.
- Urzędnicy świątynni często odgrywali rolę w wyborze władców, kierowaniu polityką publiczną i wpływaniu na sprawy zagraniczne.
- W niektórych przypadkach arcykapłani świątyni mogli nawet przewodzić miastu w czasie wojny lub znaczących wydarzeń.
Ogólnie rzecz biorąc, świątynia była centralną instytucją, która integrowała religijne, ekonomiczne, społeczne, administracyjne, edukacyjne, a nawet polityczne aspekty sumeryjskiego społeczeństwa. Był to centralny punkt życia społecznego oraz symbol boskiej i świeckiej władzy rządzącej starożytną cywilizacją sumeryjską.