Wysokość nuty zależy przede wszystkim od jej położenia na pięciolinii oraz obecności lub braku znaków akustycznych (ostrych, płaskich lub naturalnych). Położenie nuty na pięciolinii wskazuje jej względną wysokość w stosunku do innych nut, przy czym nuty rosną w miarę przesuwania się wyżej na pięciolinii. Przypadkowi ludzie mogą modyfikować wysokość nuty, podnosząc ją lub obniżając o pół tonu lub cały ton.
Dlatego kształt nut nie odzwierciedla bezpośrednio ich wysokości, ale raczej służy jako pomoc wizualna, pomagająca zidentyfikować nuty i uporządkować je w partyturze. Wysokość nuty zależy przede wszystkim od jej umieszczenia na pięciolinii i wszelkich odpowiednich liter.