Oto kilka kluczowych elementów tej wyidealizowanej kultury:
* Powód i logika: Myśliciele oświeceniowi podkreślali siłę ludzkiego rozumu w rozumieniu świata i rozwiązywaniu problemów. Wierzyli w znaczenie obserwacji empirycznych, badań naukowych i krytycznego myślenia.
* Indywidualizm i wolność: Na znaczeniu zyskała koncepcja praw i wolności jednostki. Obejmowało to prawo do samodzielnego myślenia, swobodnego wyrażania siebie i dążenia do własnego szczęścia.
* Postęp i reforma: Oświecenie zaszczepiło wiarę w możliwość postępu i poprawy społeczeństwa. Obejmowało to reformowanie systemów politycznych, promowanie edukacji oraz rozwój nauki i technologii.
* Uniwersalizm i humanitaryzm: Myśliciele oświecenia wierzyli w wrodzoną godność i wartość wszystkich ludzi, niezależnie od ich statusu społecznego, pochodzenia etnicznego czy religii. Opowiadali się za ideałami równości, sprawiedliwości i współczucia.
* Wpływy klasyczne: Oświecenie w dużym stopniu czerpało z idei i wartości klasycznej starożytności, zwłaszcza Grecji i Rzymu. Obejmowało to skupienie się na pięknie, harmonii i porządku.
* Sztuka i literatura neoklasyczna: Style artystyczne i literackie tamtego okresu odzwierciedlały te ideały. Prace neoklasyczne kładły nacisk na przejrzystość, prostotę i skupienie się na rozumie i logice.
Należy jednak pamiętać, że ta wyidealizowana kultura niekoniecznie odzwierciedlała ówczesną rzeczywistość.
* Nierówność społeczna: Pomimo nacisku na równość, w XVIII wieku utrzymywały się znaczne nierówności społeczne. Kobiety, osoby kolorowe i klasy niższe miały ograniczone prawa i możliwości.
* Kolonializm: W epoce Oświecenia nastąpiła także ekspansja europejskiego kolonializmu, często sprzecznego z ideałami wolności jednostki i uniwersalizmu.
* Konflikty religijne: Nacisk na rozum i logikę doprowadził do napięcia z tradycyjnymi przekonaniami religijnymi, wywołując debaty na temat roli wiary w społeczeństwie.
Ogólnie rzecz biorąc, wyidealizowana kultura XVIII wieku była kulturą złożoną i wieloaspektową. Reprezentowała znaczącą zmianę myślenia i wartości, ale miała też swoje ograniczenia i sprzeczności.