Okres baroku zakończył się, a klasycyzm rozpoczął się około połowy XVIII wieku. To przejście jest widoczne w muzyce tamtych czasów, gdy kompozytorzy zaczęli odchodzić od złożonego, ozdobnego stylu epoki baroku w stronę prostszego, bardziej melodyjnego stylu. Do najważniejszych kompozytorów tego okresu przejściowego zaliczają się Johann Sebastian Bach, George Frideric Handel i Franz Joseph Haydn.