* Definiowanie „miasta” jest subiektywne: Nie ma powszechnie uzgodnionych kryteriów tego, co stanowi miasto. Niektórzy mogą rozważyć ugodę z pewną populacją, zdefiniowaną granicą lub konkretną infrastrukturą.
* Datowanie starożytnych osad jest trudne: Dowody archeologiczne mogą być rozdrobnione i istnieje wiele sposobów ich interpretacji. Określenie dokładnej daty założenia ugody jest często nieprecyzyjne.
Jednak niektóre miasta są uważane za najstarsze na świecie, oparte na obecnych dowodach archeologicznych:
* Damascus, Syria: Często uważane za najstarsze nieustannie zamieszkiwane miasto, z dowodami osadnictwa ludzkiego z 11 000 pne.
* Jericho, Palestyna: Kolejny pretendent do najstarszego nieustannie zamieszkałego miasta, z dowodami osiedlenia sięgającej 9 000 pne.
* Byblos, Liban: To starożytne miasto portowe było stale zamieszkane od co najmniej 5000 pne.
* UR, Irak: Duże miasto Mezopotamian, z dowodami osiedlenia sięgającymi 4000 pne.
Ostatecznie określenie „najstarszego miasta” jest złożonym pytaniem, które zależy od tego, w jaki sposób definiujemy „miasto” i dostępne dowody archeologiczne.