Termin „Gangnam Style” nawiązuje do dzielnicy Gangnam w Seulu w Korei Południowej, która słynie z bogactwa i luksusu. Zarówno piosenka, jak i teledysk są uważane za satyryczne i naśmiewające się z materializmu i nadmiernego konsumpcjonizmu, które często kojarzą się z Gangnam.
Sukces Gangnam Style pomógł wprowadzić K-pop szerszej publiczności na całym świecie i od tego czasu zainspirował liczne parodie i covery. Piosenka i jej charakterystyczny taniec stały się fenomenem kulturowym, często wykorzystywanym w kulturze popularnej i kampaniach marketingowych.