- Gitary: Zwykle dwie gitary elektryczne:gitara prowadząca i gitara rytmiczna, czasami nazywana sekcją rytmiczną. Obie gitary są zwykle typu solid-body i gra się na nich z efektem przesterowania, aby stworzyć kultowe metalowe brzmienie.
- Bas: Prawie zawsze elektryczna gitara basowa. W muzyce metalowej gitara basowa odgrywa znaczącą rolę, zapewniając niskie tony i często podkreślając nuty podstawowe i akcenty w rytmie muzyki.
- Bębny: Bębny zapewniają perkusję, rytm i tempo zespołowi metalowemu. Typowy zestaw perkusyjny składa się z bębna basowego, werbla, hi-hatów, tom-tomów i talerza ride.
- Wokal: W zespołach metalowych zwykle występuje wokalista, który śpiewa lub krzyczy teksty. Styl wokalisty może się różnić od czystego i melodyjnego po agresywny i gardłowy.
- Wzmacniacze i system PA: Zespoły metalowe używają instrumentów elektrycznych, dlatego potrzebują wzmacniaczy gitarowych, wzmacniaczy basowych i wokalnego systemu nagłaśniającego, aby wzmocnić swoje brzmienie podczas występów.
- Cymbale: Kompletny zestaw perkusyjny zazwyczaj zawiera różne talerze, takie jak talerze typu Crash, plamy i porcelana, na których gra się w celu stworzenia określonych akcentów napędzających rytm.
- Inne instrumenty: Niektóre zespoły metalowe mogą zawierać instrumenty klawiszowe, syntezatory lub dodatkowe instrumenty perkusyjne w celu wzmocnienia ich brzmienia.