• Odtwarzacze płyt . Płyty robiono z winylu i odtwarzano na gramofonie. Płyta obracała się na gramofonie, a rysik śledził rowki na płycie, aby wytworzyć dźwięk. Płyty miały zazwyczaj średnicę 7 lub 12 cali i były odtwarzane z szybkością 33⅓, 45 lub 78 obr./min.
• Odtwarzacze kasetowe . Taśmy kasetowe zostały wykonane z taśmy magnetycznej i odtwarzane na magnetofonie. Taśma przebiegała przez głowy gracza, które odczytywały sygnały magnetyczne i wytwarzały dźwięk. Taśmy kasetowe były zazwyczaj kompaktowe i popularne do użytku przenośnego.
• Odtwarzacze CD . Płyty CD (Compact Disc) zostały wykonane z nośników optycznych i odtwarzane na odtwarzaczu CD. Płyta CD była obracana przez silnik, a laser odczytywał cyfrowe dane z płyty w celu wytworzenia dźwięku. Płyty CD były bardzo trwałe i oferowały doskonałą jakość dźwięku w porównaniu z płytami i kasetami.
• Przenośne radia stereo: Te radia tranzystorowe umożliwiały słuchanie audycji AM i FM. Radia często posiadały funkcję odtwarzacza taśmowego do odtwarzania kaset magnetofonowych. Przenośne radia zapewniały swobodę słuchania muzyki, a jednocześnie można je było łatwo przenosić.
• Osobiste systemy stereo połączył elementy odtwarzaczy kasetowych i radia w osobiste odtwarzacze muzyczne zawierające słuchawki do prywatnego słuchania.
W ostatnich dziesięcioleciach iPody (wprowadzone na rynek pod koniec 2001 r.) spopularyzowały cyfrowe odtwarzacze muzyczne, co doprowadziło do znaczących zmian w tradycyjnych sposobach konsumpcji muzyki za pośrednictwem platform przesyłania strumieniowego i zarządzania plikami cyfrowymi.