Tempo odnosi się do szybkości utworu muzycznego, natomiast tonacja odnosi się do środka tonalnego utworu muzycznego. Chociaż nie ma bezpośredniej korelacji pomiędzy tempem i tonacją, mogą one na siebie wpływać. Na przykład utwór w tonacji durowej może brzmieć jaśniej i bardziej energicznie w szybszym tempie, podczas gdy utwór w tonacji molowej może brzmieć ciemniej i bardziej ponuro w wolniejszym tempie. Ponadto niektóre klawisze mogą bardziej sprzyjać określonym tempom niż inne. Na przykład tonacja C-dur jest często kojarzona z szybkimi, optymistycznymi tempami, podczas gdy tonacja e-moll jest często kojarzona z wolniejszymi, bardziej ponurymi tempami.