Nuta główna to także nuta używana do identyfikacji tonacji utworu muzycznego. Na przykład, gdy utwór muzyczny jest w tonacji C-dur, nutą pierwszą będzie C.
W teorii muzyki nuta pierwsza jest często nazywana „tonikiem”. Tonik jest najbardziej stabilną nutą w skali i to właśnie ona służy do rozwiązywania wszystkich pozostałych nut.
Nuta podstawowa to także nuta używana do budowania akordów. Akord to grupa nut, które są grane razem. Najbardziej podstawowym akordem jest triada, która jest akordem składającym się z pierwszej nuty, trzeciej nuty i piątej nuty gamy.
Nuta podstawowa jest podstawą gamy, akordu i utworu muzycznego. Jest to najważniejsza nuta w muzyce i to ona nadaje muzyce jej strukturę.