Forma binarna to struktura muzyczna składająca się z dwóch głównych sekcji, z których każda się powtarza. Pierwsza część nazywana jest poprzednikiem, druga zaś nazywana jest następnikiem. W formie binarnej poprzednik i następnik mają zazwyczaj kontrastujący charakter. Poprzednik jest często bardziej liryczny i melodyjny, podczas gdy następnik jest bardziej żywy i rytmiczny.
„Czy śpisz, bracie John” to prosty przykład formy binarnej. Poprzednik składa się z dwóch pierwszych linijek pieśni, a następnik składa się z dwóch ostatnich linijek. Poprzednik jest liryczny i melodyjny, podczas gdy następnik jest bardziej żywy i rytmiczny.
Oto piosenka „Are You Sleeping, Brother John” napisana w formie binarnej:
Poprzednik:
**Śpisz, bracie Johnie,
Biją poranne dzwony.**
Następnik:
**Biją poranne dzwony,
Ding, Dong, Ding!**