Pierwszy fonautograf został stworzony w 1857 roku przez Édouarda-Léona Scotta de Martinville. Chociaż mógł przechwytywać fale dźwiękowe za pomocą rysika przymocowanego do membrany i tworzyć wizualną reprezentację dźwięku, nie był w stanie odtwarzać dźwięku.