Instrumenty smyczkowe: Kiedy struna jest szarpana, pochylana lub uderzana, struna wibruje. Wibracje te powodują wibrację otaczającego powietrza, tworząc fale dźwiękowe. Wysokość dźwięku zależy od napięcia, długości i grubości struny.
Instrumenty dęte: Kiedy powietrze wdmuchuje się przez otwór w instrumencie dętym, powstaje turbulentny przepływ powietrza. Ta turbulencja powoduje, że powietrze wewnątrz instrumentu wibruje, wytwarzając fale dźwiękowe. Wysokość dźwięku zależy od długości rurki oraz wielkości i kształtu otworu.
Instrumenty perkusyjne: Kiedy przedmiot zostanie uderzony lub zadrapany, wibruje. Wibracje te powodują wibrację otaczającego powietrza, tworząc fale dźwiękowe. Wysokość dźwięku zależy od wielkości, kształtu i materiału, z którego uderzany jest przedmiot.
Instrumenty elektroniczne: Instrumenty elektroniczne wykorzystują obwody elektroniczne do generowania fal dźwiękowych. Obwody te mogą wytwarzać szeroką gamę dźwięków, od prostych sygnałów dźwiękowych po złożone dźwięki imitujące tradycyjne instrumenty akustyczne.