Krąg piątych to sposób uporządkowania 12 klawiszy głównych i mniejszych wokół okręgu. Krąg zaczyna się i kończy tonacją C-dur. Poruszając się zgodnie z ruchem wskazówek zegara po okręgu, każdy klawisz jest o jedną piątą wyższy od poprzedniego. Poruszając się po okręgu w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, każdy klawisz jest o jedną piątą niższy od poprzedniego.
Białe klawisze fortepianu reprezentują nuty gamy durowej. Czarne klawisze reprezentują nuty ostrych i płaskich skal. Każdy kluczowy podpis może być reprezentowany przez literę i ostry (#) lub płaski (b) symbol. Na przykład tonacja G-dur ma jeden ostry (#F). Tonacja Des-dur ma pięć bemolów (bBb, bEb, bAb, bDb, bGb).