Kompozytorzy z późniejszych okresów nadal wykorzystywali i rozszerzali konwencje formalne ustalone w formie sonatowej, rozwijając nowe wariacje i odstępstwa, zachowując jednocześnie leżące u ich podstaw struktury. Podczas gdy niektórzy kompozytorzy odważyli się sięgnąć po alternatywne struktury i sposoby rozwoju, forma sonatowa pozostała dominującą koncepcją kompozycyjną, która zachowała znaczną część swojego wpływu.