Początek XVIII wieku:
- Johann Christoph Denner, niemiecki konstruktor instrumentów, jest uznawany za twórcę pierwszych klarnetów.
- Wczesne klarnety Dennera miały cylindryczny otwór, pojedynczy stroik i pawilon w kształcie dzwonu, podobny do chalumeau.
- Te wczesne klarnety były strojone w tonacjach C i B i miały ograniczony zakres około dwóch oktaw.
Koniec XVIII wieku:
- Wprowadzono ulepszenia w systemie klawiszy klarnetu, ułatwiając grę i poszerzając jego zakres.
- Dodanie klawiszy umożliwiło grę chromatyczną i poprawiło intonację instrumentu.
- Zakres klarnetu został rozszerzony w dół poprzez dodanie klucza rejestrowego.
Początek XIX wieku:
- W 1809 roku niemiecki konstruktor klarnetów Theobald Boehm opracował nowy system kluczy dla klarnetu, znany jako system Boehm.
- System Boehma zrewolucjonizował grę na klarnecie, poprawiając intonację, reakcję i zwinność instrumentu.
- System Boehma jest nadal używany w większości nowoczesnych klarnetów.
Koniec XIX i początek XX wieku:
- Wprowadzono dalsze udoskonalenia klarnetu, w tym ulepszenia otworu, materiałów i konstrukcji ustnika.
- Francuski klarnecista Hyacinthe Klose wniósł znaczący wkład w konstrukcję współczesnego klarnetu.
- Niemiecki klarnetowiec Oskar Oehler również opracował kluczowy system, który jest szeroko stosowany, szczególnie w niemieckich klarnetach.
Na początku XX wieku klarnet osiągnął swoją nowoczesną formę, ze standardowym systemem kluczy, konstrukcją otworu i materiałami. Nowoczesny klarnet jest w stanie wytworzyć szeroką gamę tonów i odgrywa wszechstronną rolę w różnych gatunkach muzycznych, w tym w muzyce klasycznej, jazzowej i współczesnej.