Instrumenty strunowe wydają dźwięk, gdy struna jest szarpana lub pochylana. To powoduje, że struna wibruje i wytwarza falę dźwiękową. Struna wibruje z częstotliwością podstawową, która jest określona przez długość, napięcie i masę struny. Oprócz częstotliwości podstawowej struna wibruje także serią alikwotów. Te podteksty są powiązane z częstotliwością podstawową i są wielokrotnościami tej częstotliwości.
Szereg harmoniczny obecny jest także w brzmieniu instrumentów dętych. Kiedy gra się na instrumencie dętym, powietrze wewnątrz instrumentu wibruje i wytwarza falę dźwiękową. Powietrze wibruje z częstotliwością podstawową, która jest określona przez długość i kształt instrumentu. Oprócz częstotliwości podstawowej powietrze wibruje także serią podtonów. Te podteksty są powiązane z częstotliwością podstawową i są wielokrotnościami tej częstotliwości.
Szereg harmoniczny obecny jest także w brzmieniu instrumentów perkusyjnych. Kiedy uderza się w instrument perkusyjny, materiał instrumentu wibruje i wytwarza falę dźwiękową. Materiał wibruje z częstotliwością podstawową, która jest określona przez rozmiar, kształt i gęstość materiału. Oprócz częstotliwości podstawowej materiał wibruje również serią podtekstów. Te podteksty są powiązane z częstotliwością podstawową i są wielokrotnościami tej częstotliwości.