Budowa:
- Starożytne gitary, takie jak lutnia i vihuela, były zazwyczaj wykonane z drewna, miały zaokrąglony korpus i gryf z progami.
- Nowoczesne gitary są również wykonane z drewna, ale mają bardziej ujednoliconą konstrukcję z płaskim tyłem, zakrzywionym korpusem i prętem kratownicowym do regulacji krzywizny gryfu.
Ciągi:
- Starożytne gitary miały mniej strun niż współczesne gitary, zazwyczaj od czterech do sześciu strun.
- Nowoczesne gitary mają zazwyczaj sześć strun, chociaż istnieją odmiany z siedmioma, ośmioma lub większą liczbą strun.
Strojenie:
- Starożytne gitary miały różne systemy strojenia, które różniły się w zależności od regionu i okresu.
- Nowoczesne gitary są zazwyczaj strojone w trybie standardowym (E-A-D-G-B-E).
Techniki gry:
- Na starożytnych gitarach grano różnymi technikami, takimi jak szarpanie, brzdąkanie i uderzanie palcami.
- Na współczesnych gitarach gra się przy użyciu szerszego zakresu technik, w tym różnych wzorców gry na gitarze i brzdąkania, a także zaawansowanych technik, takich jak stukanie, uderzanie młotkiem i ściąganie.
Role muzyczne:
- W starożytności gitary używano głównie do akompaniamentu muzyki wokalnej, jako instrumenty solowe lub jako część małych zespołów.
- We współczesnej muzyce gitary są szeroko stosowane w różnorodnych gatunkach, od klasyki i folku po rock, pop, blues i jazz. Mogą pełnić różne role, takie jak instrument wiodący, instrument rytmiczny lub jedno i drugie.
Różnice te podkreślają ewolucję gitary na przestrzeni czasu, przy czym nowoczesne gitary zawierają liczne innowacje i udoskonalenia, które rozszerzyły ich możliwości i poszerzyły ich zastosowania muzyczne.