Korpus gitary basowej jest zwykle wykonany z litego drewna, takiego jak olcha, jesion lub mahoń. Gryf jest zwykle wykonany z innego rodzaju drewna, np. klonu lub palisandru. Podstrunnica jest zwykle wykonana z tego samego gatunku drewna, co gryf.
Kształt gitary basowej może wpływać na jej brzmienie. Na przykład gitara basowa z solidnym korpusem będzie generować głośniejszy i trwalszy dźwięk niż gitara basowa z pustym korpusem. Gitara basowa o krótszej skali będzie generować niższy, bardziej łagodny dźwięk niż gitara basowa o dłuższej skali.
Najpopularniejszym kształtem korpusu gitary basowej jest kształt Fender Precision Bass, wprowadzony po raz pierwszy w 1951 roku. Konstrukcja ta charakteryzuje się korpusem z podwójnym wycięciem, zaokrągloną dolną częścią i bardziej kanciastą górną częścią. Fender Jazz Bass, wprowadzony na rynek w 1960 roku, ma podobny kształt korpusu, ale z wyraźniejszą talią. Inne popularne kształty korpusów basowych to Gibson Les Paul Bass, Ibanez Soundgear i Warwick Thumb.