* Użycie podniesionej septymowej nuty. Podwyższona septyma w skali harmonicznej-moll stwarza poczucie napięcia i niestabilności. Dzieje się tak dlatego, że podniesiona septyma nie jest częścią triady durowej ani molowej, więc nie pasuje do pozostałych nut w skali.
* Brak doskonałej kwinty. Doskonała kwinta jest ważnym interwałem w muzyce, ponieważ stwarza poczucie stabilności. Jednak skala molowa harmoniczna nie ma doskonałej kwinty. Dzieje się tak, ponieważ podniesiona septyma zastępuje doskonałą kwintę.
* Obecność małej sekundy. Sekunda mała to przerwa często kojarzona ze smutkiem i ciemnością. Skala molowa harmoniczna zawiera dwie sekundy małe, co nadaje jej mroczne brzmienie.
Wszystkie te czynniki tworzą skalę, która brzmi mrocznie, tajemniczo, a nawet złowrogo. W rezultacie skala molowa harmoniczna jest często używana w ścieżkach dźwiękowych do filmów i innej muzyce, która ma wyrażać poczucie zagrożenia lub niepokoju.