Rock and roll: Rock and roll wyłonił się jako główna siła w latach pięćdziesiątych XX wieku, łącząc elementy bluesa, rytmu i bluesa, country i popu. Artyści tacy jak Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard i Fats Domino stali na czele tego ruchu, tworząc kultowe piosenki, które zdefiniowały epokę.
Doo-Wop: Doo-wop był stylem harmonii wokalnej wywodzącym się ze społeczności afroamerykańskich. Zawierał zgrabne aranżacje wokalne z prostymi tekstami i chwytliwymi melodiami. Grupy takie jak The Platters, The Penguins i The Drifters należały do popularnych zespołów doo-wop lat pięćdziesiątych.
Muzyka country: Muzyka country nadal kwitła w latach pięćdziesiątych XX wieku, a artyści tacy jak Hank Williams, Johnny Cash i Patsy Cline zyskali szerokie uznanie. Honky-tonk, western swing i bluegrass to tylko niektóre z podgatunków, które przyczyniły się do bogactwa muzyki country w tamtym czasie.
Jazz: Lata pięćdziesiąte XX wieku to okres znaczącego rozwoju jazzu, wraz z pojawieniem się bebopu i cool jazzu. Miles Davis, John Coltrane, Charlie Parker i Dizzy Gillespie należeli do czołowych muzyków jazzowych, którzy przesuwali granice improwizacji i muzycznej ekspresji.
Tradycyjny pop: Tradycyjna muzyka pop, charakteryzująca się gładkim i wyrafinowanym brzmieniem, miała także swoje miejsce w latach pięćdziesiątych. Artyści tacy jak Nat King Cole, Frank Sinatra i Doris Day odnieśli duży sukces w tym gatunku, urzekając publiczność swoimi umiejętnościami wokalnymi i ponadczasowymi piosenkami.