Zawory tłokowe są najpopularniejszym rodzajem zaworów w instrumentach dętych blaszanych. Składają się z cylindrycznego tłoka, który porusza się w górę i w dół wewnątrz cylindrycznej obudowy. Gdy tłok zostanie przesunięty w dół, otwiera się otwór umożliwiający przepływ powietrza z ustnika do instrumentu. Gdy tłok zostanie przesunięty do góry, zamyka otwór i zatrzymuje przepływ powietrza.
Zawory obrotowe są mniej powszechne niż zawory tłokowe, ale można je znaleźć w niektórych instrumentach dętych blaszanych, takich jak tuba i eufonium. Zawory obrotowe składają się z cylindrycznego wirnika, który obraca się wewnątrz cylindrycznej obudowy. Po obróceniu rotora otwiera się port umożliwiający przepływ powietrza z ustnika do instrumentu. Gdy wirnik jest odwrócony do tyłu, zamyka otwór i zatrzymuje przepływ powietrza.
Zarówno zawory tłokowe, jak i zawory obrotowe mają swoje zalety i wady. Zawory tłokowe są generalnie łatwiejsze w obsłudze, szczególnie dla początkujących, ale mogą być trudniejsze w utrzymaniu. Zawory obrotowe są trudniejsze w obsłudze, ale są bardziej niezawodne i wymagają mniej konserwacji.