Tekst piosenki sugeruje, że Major Tom przeżywa szereg emocji, w tym radość, zachwyt, samotność i poczucie izolacji. Piosenka bawi się także ideą nieznanego i ogromem przestrzeni, a także potencjałem ludzkiej eksploracji.
„Space Oddity” został wydany w 1969 roku, tuż przed misją Apollo 11, podczas której pierwsi ludzie wylądowali na Księżycu. Piosenka była przez wielu postrzegana jako hymn ery kosmicznej i oddawała emocje i oczekiwania związane z eksploracją kosmosu w tamtym czasie.