Według niektórych miar bardziej popularny jest Tom Petty. Na przykład sprzedał więcej albumów niż John Mellencamp, a jego utwory były częściej odtwarzane strumieniowo w Spotify. Ponadto Petty zdobył więcej nagród, w tym wiele nagród Grammy i wprowadzenie do Rock and Roll Hall of Fame.
Z drugiej strony niektóre miary sugerują, że większą popularnością cieszy się John Mellencamp. Na przykład miał więcej hitów w pierwszej czterdziestce niż Petty, a jego teledyski oglądano więcej razy w serwisie YouTube. Mellencamp odniósł także większy sukces na rynku międzynarodowym, a kilka jego albumów dotarło na szczyty list przebojów w krajach poza Stanami Zjednoczonymi.
Ostatecznie trudno jednoznacznie stwierdzić, kto jest bardziej popularny między Tomem Petty a Johnem Mellencampem. Obaj artyści mają za sobą udane kariery i wnieśli znaczący wkład w amerykańską muzykę rockową.