Najsłynniejszym dziełem Debussy'ego jest prawdopodobnie suita orkiestrowa „La Mer” (1905). Inne znane dzieła to utwory fortepianowe „Clair de lune” z „Suite bergamasque” (1890), „Prélude à l'après-midi d'un faune” (1894) i opera „Pelléas et Mélisande” ( 1902).
Muzyka Debussy'ego wywarła głęboki wpływ na historię muzyki. Jego twórczość pomogła w ustanowieniu nowej estetyki w muzyce, opartej na bardziej subiektywnej i emocjonalnej reakcji na świat. Pomógł także przełamać tradycyjne bariery pomiędzy muzyką klasyczną a muzyką popularną. Wpływ Debussy'ego można usłyszeć w muzyce wielu późniejszych kompozytorów, m.in. Maurice'a Ravela, Igora Strawińskiego i Beli Bartoka.