Okres klasyczny w muzyce zachodniej trwał od około 1750 do 1830 roku. Charakteryzuje się przejrzystością formy, faktury i ekspresji, a także naciskiem na równowagę, proporcję i symetrię.
Muzyka instrumentalna:
1. Powstanie formy sonatowej :Forma allegro sonatowego stała się szeroko stosowana w muzyce instrumentalnej i składa się z trzech części - Ekspozycja, Przetworzenie i Rekapitulacja.
2. Kwartety smyczkowe :Kwartet smyczkowy, składający się z dwojga skrzypiec, altówki i wiolonczeli, stał się dominującym gatunkiem. Znani kompozytorzy kwartetów smyczkowych to Haydn, Mozart i Beethoven.
3. Symfonie :Orkiestra symfoniczna rozszerzyła się, obejmując większą różnorodność instrumentów, a symfonie stały się dłuższe, bardziej złożone i bardziej dramatyczne.
4. Muzyka na fortepian i klawisze :W tym okresie fortepian zyskał na znaczeniu, a kompozytorzy tacy jak Mozart, Beethoven i Clementi pisali sonaty, koncerty i inne utwory na instrumenty klawiszowe.
Opery :
5. Opera Seria kontra Opera Buffa Opera seria o tematyce poważnej i heroicznej oraz opera buffa z wątkami komediowymi były popularnymi formami opery w okresie klasycznym.
6. Opracowanie librett :Nacisk przesunął się w stronę bardziej fascynujących librett z dobrze rozwiniętymi postaciami i dramatycznym napięciem.
7. Opery Mozarta :Opery Mozarta, takie jak „Wesele Figara” i „Don Giovanni”, pokazały jego mistrzostwo w łączeniu dramatycznej narracji z pięknymi melodiami i zespołami.
Charakterystyka ogólna :
8. Przejrzystość i prostota :Muzyka klasyczna charakteryzuje się wyraźnymi melodiami, regularnymi rytmami i przezroczystą fakturą, dzięki której każdy instrument jest wyraźnie słyszalny.
9. Równowaga i proporcja :Utwory charakteryzowały się poczuciem równowagi i symetrii, a fragmenty często nawiązywały do i powtarzały wcześniejsze materiały muzyczne.
10. Nacisk na strukturę formalną :Formy takie jak allegro sonatowe, wariacje i menuety były ściśle przestrzegane, zapewniając spójne ramy dla ekspresji muzycznej.
11. Wykorzystanie ozdób :Ozdoby zastosowano w celu uwydatnienia melodii i dodania wyrazistych niuansów.
12. Wirtuozeria instrumentalna :Okres klasyczny pokazał sprawność techniczną i wirtuozerię poszczególnych instrumentalistów.
13. Styl Galanta :Lżejszy, bardziej pełen wdzięku styl, znany jako styl Galant, zyskał popularność, koncentrując się na elegancji, prostocie i uroku.
14. Wpływ Oświecenia :Okres klasyczny zbiegł się z Oświeceniem, kładąc nacisk na racjonalność, porządek i przejrzystość, co znalazło odzwierciedlenie także w muzyce.
Cechy te stworzyły podwaliny pod muzykę późniejszego okresu romantyzmu.