Mainstreamowa muzyka rockowa zazwyczaj jest mieszanką różnych stylów muzycznych, w tym popu, rocka, muzyki alternatywnej, a nawet elementów innych gatunków, takich jak blues, country czy folk. Często charakteryzuje się chwytliwymi melodiami, prostymi i bezpośrednimi strukturami piosenek oraz wykorzystaniem technik produkcji i miksowania przyjaznych dla radia.
Niektóre wspólne cechy głównego nurtu muzyki rockowej obejmują:
* Dostępność: Mainstreamowa muzyka rockowa ma przemawiać do szerokiego grona odbiorców i jest zazwyczaj łatwa do słuchania i zrozumienia.
* Melodyjne haczyki: Wpadające w ucho melodie i zapadające w pamięć wpadające w ucho wpadki są często kluczowym elementem głównego nurtu muzyki rockowej, ponieważ sprawiają, że utwory stają się bardziej zapadające w pamięć i przyjemne dla słuchacza.
* Proste struktury utworów: Utwory rockowe głównego nurtu często mają proste i bezpośrednie struktury utworów, w standardowych formatach zwrotka-refren-wersja-refren-pomost-refren.
* Produkcja przyjazna dla radia: Muzyka rockowa głównego nurtu jest często tworzona z naciskiem na słuchanie radia i może charakteryzować się dopracowanym, czystym dźwiękiem oraz wyraźnym wykorzystaniem pogłosu i kompresji.
* Oprzyrządowanie: Mainstreamowa muzyka rockowa zazwyczaj zawiera standardowe instrumentarium rockowe, takie jak gitara, bas, perkusja i wokal, ale może również zawierać dodatkowe instrumenty, takie jak instrumenty klawiszowe, syntezatory lub chórki.
Ogólnie rzecz biorąc, mainstreamowa muzyka rockowa to gatunek, który koncentruje się na dostępności, chwytliwości i przyjazności dla radia, a jego celem jest przyciągnięcie szerokiego grona odbiorców.