Jego śmierć jest głównym tematem całego filmu, gdy Vada zmaga się z żalem, poczuciem nieadekwatności i związkiem ze wspomnieniem ojca. Zmaga się także z nieobecnością ojca i trudną, ale pełną miłości relacją, jaką łączy ją z matką.
Chociaż Thomas J. nie jest fizycznie obecny w filmie, jego obecność jest odczuwalna przez cały film i odgrywa kluczową rolę w rozwoju postaci Vady.