Rozwój postaci i historia:
* Postać Regan: W powieści Regan jest postacią bardziej złożoną i niespokojną. Jej osobowość jest opisywana jako bardziej niekonsekwentna i niestabilna, z historią problemów psychologicznych. Film upraszcza jej postać, przedstawiając ją jako typową, pozornie niewinną młodą dziewczynę przed opętaniem.
* Ojciec Damien Karras: W powieści ojciec Karras jest postacią bardziej introspekcyjną i skonfliktowaną, z głębszą historią. Jego osobiste zmagania i powody decyzji o zostaniu księdzem są omawiane szerzej. Film upraszcza jego postać, skupiając się głównie na zmaganiach z wiarą i posiadaniem.
* Ojciec Lankester Merrin: W powieści historia ojca Merrina i jego wiedza z zakresu demonologii są bardziej szczegółowe, co zapewnia lepsze zrozumienie jego charakteru. W filmie jego postać jest przedstawiana jako bardziej stoicka i tajemnicza.
Opętanie i egzorcyzmy:
* Charakter posiadania: Powieść przedstawia bardziej zniuansowany i psychologicznie złożony pogląd na opętanie. Zachowanie Regan jest bardziej złożone i obejmuje nie tylko przemoc fizyczną, ale także zdolności psychiczne i głębokie zrozumienie zła. Film koncentruje się przede wszystkim na fizycznych przejawach siły demonicznej.
* Egzorcyzm: Powieść opisuje egzorcyzm bardziej szczegółowo i z większą głębią psychologiczną. Rytuały i modlitwy są bardziej złożone, a walka ojca Karrasa z demonem jest przedstawiana jako bitwa bardziej wewnętrzna. Film, choć dramatyczny, skupia się na bardziej wizualnych i emocjonalnych aspektach egzorcyzmów.
* Zakończenie: Zakończenie powieści jest mroczniejsze i bardziej niejednoznaczne niż zakończenie filmu. Śmierć ojca Karrasa jest bardziej brutalna, a końcowa scena sugeruje, że demon może nadal być obecny na świecie. Zakończenie filmu, choć tragiczne, daje poczucie zamknięcia.
Inne różnice:
* Ustawienie: Akcja powieści rozgrywa się w Georgetown w stanie Waszyngton, a zdjęcia do filmu kręcono głównie na pobliskich przedmieściach Maryland.
* Ton: Powieść ma charakter bardziej literacki i filozoficzny, porusza tematy wiary, wątpliwości i natury zła. Film poruszając te tematy bardziej skłania się ku horrorowi i napięciu.
Podsumowując, powieść *Egzorcysta* oferuje bardziej złożoną i pełną niuansów eksplorację wątków i postaci opowieści, podczas gdy film kładzie nacisk na horror i wizualne aspekty opętania i egzorcyzmów. Obie wersje tej historii przyczyniły się do kultowego statusu *Egzorcysty* jako przełomu w gatunku horroru.