Wczesne życie i kariera:
* Prawdziwe imię: James King Aurness (później skrócił swoje nazwisko)
* Urodzony: 15 maja 1924 w Minneapolis w stanie Minnesota
* Początek kariery: Arness rozpoczął karierę aktorską w latach czterdziestych XX wieku, głównie w filmach klasy B.
* Służba wojskowa: Służył w armii Stanów Zjednoczonych podczas II wojny światowej i został ranny w walce.
* Wysokość: Arness miał 187 cm wzrostu i był imponującą postacią, co pomogło mu zdobyć role w westernach.
„Gunsmoke” i nie tylko:
* Dym z broni palnej: Arness grał Matta Dillona, marszałka Stanów Zjednoczonych w Dodge City w stanie Kansas, przez 20 sezonów, od 1955 do 1975. Serial pozostaje jednym z najdłużej emitowanych westernów w historii telewizji.
* Inne godne uwagi role: Arness zagrał w kilku innych westernach, w tym w „Coś z innego świata” (1951), „Coś” (1982) i „Czerwona odznaka odwagi” (1951).
* Pochwała krytyków: Arness otrzymał za swoją twórczość wiele nagród i nominacji, w tym nagrodę Emmy za „Gunsmoke” i Złoty Glob za „Czerwoną odznakę odwagi”.
Życie osobiste:
* Małżeństwa: Arness był żonaty trzykrotnie, najpierw z Veroniką Hagan, następnie z Virginią Chapman i wreszcie z Janet Surtees.
* Dzieci: Miał troje dzieci, dwoje z pierwszego małżeństwa i jedno z drugiego.
* Starsza wersja: Arness uważany jest za jednego z najpopularniejszych i najbardziej szanowanych aktorów XX wieku. Jego kreacja Matta Dillona jest ikoniczna i pomogła ukształtować wizerunek zachodniego bohatera.
Dodatkowe interesujące fakty:
* Arness był bliskim przyjacielem Johna Wayne’a.
* Przez całe życie był fanem drużyny Minnesota Vikings.
* Arness doznał udaru w 1998 r., co ograniczyło jego mobilność w późniejszych latach.
* Zmarł w 2011 roku w wieku 88 lat.
Długa i pełna sukcesów kariera Arnessa, a zwłaszcza niezapomniana rola Matta Dillona, ugruntowała jego pozycję jako legendy w świecie telewizji i filmu.