* Klasyczna tajemnicza powieść „The Secret Garden” Frances Hodgson Burnett. Shepard powiedziała, że uwielbia pomysł grupy młodych dziewcząt z sekretem, a „The Secret Garden” był główną inspiracją dla otoczenia i bohaterów w Pretty Little Liars.
* Serial telewizyjny nastolatków „Gossip Girl.” Podczas gdy serial nie został wydany, dopóki nie opublikowano pierwszej książki Pretty Little Liars, Shepard stwierdził, że koncentracja serialu na bogatych, niespokojnych nastolatkach w plotkowym środowisku rezonowała z nią.
* dzieła Agatha Christie i innych pisarzy tajemniczych. Shepard jest samozwańczym fanem tajemniczych powieści i powiedziała, że czerpie inspirację z klasycznego formatu WhodUnit, szczególnie użycia czerwonych śledzi i nieoczekiwanych zwrotów akcji.
* Jej własne doświadczenia jako nastolatek. Shepard przyznała, że narysowała własne wspomnienia z liceum, aby stworzyć postacie i dynamikę grupy przyjaciół w Pretty Little Liars.
Chociaż są to jedne z najbardziej znanych źródeł inspiracji, Sara Shepard wspomniała również o innych wpływach, takich jak dzieła Stephena Kinga, film „Scream” i jej własne doświadczenia z zastraszaniem i plotkami.
Ostatecznie tworzenie Pretty Little Liars jest połączeniem tych wpływów i jej własnego unikalnego talentu do tkania napięć i angażujących opowieści.