Fabuła koncentruje się wokół tajemniczego zniknięcia dziadka Ellie, który był rybakiem. Jego łódź zostaje znaleziona porzucona, a jego los jest nieznany. Gdy Ellie i jej rodzina próbują uporać się z jego zniknięciem, odkrywają sekrety dotyczące historii swojej rodziny i przeszłości miasta.
Ellie, ciekawa i niezależna młoda dziewczyna, ma obsesję na punkcie dowiedzenia się, co stało się z jej dziadkiem. Zagłębia się w przeszłość swojej rodziny, w tym w udział pradziadka w Ku Klux Klanie i tajemnice ukryte pod powierzchnią ich pozornie idyllicznego miasteczka.
Podczas śledztwa Ellie dowiaduje się o uprzedzeniach, rasizmie i trwałym wpływie przeszłości. Dowiaduje się także o znaczeniu rodziny, przebaczenia i mocy prawdy.
Książka porusza tematy rodziny, żalu, straty, tajemnic i złożoności historii. To przejmująca i wciągająca opowieść o poszukiwaniu prawdy przez młodą dziewczynę i jej podróży w stronę samopoznania.