Długowieczność: Vilma Santos działa w branży od ponad 60 lat, występując w ponad 100 filmach i licznych programach telewizyjnych. Uznano ją za wszechstronność, ponieważ płynnie przechodziła z ról dziecięcych do bardziej złożonych postaci dorosłych.
Kultowe role: Santos znana jest z kultowych ról, m.in. w „Królowej Burlesk”, „Dolzura Cortez” i „Anak” – filmie, który pobił rekordy kasowe na Filipinach. Występy te wywarły trwałe wrażenie na filipińskiej publiczności.
Nagrody: Vilma Santos zdobyła w swojej karierze kilka wyróżnień, w tym 20 razy nagrodę FAMAS dla najlepszej aktorki i 6 razy nagrodę dla najlepszej aktorki na festiwalu filmowym Metro Manila. Uznanie, jakie zdobyła w obu najważniejszych organach przyznających nagrody filmowe w kraju, podkreśla jej talent i popularność.
Kariera polityczna: Santos zaangażowała się także w politykę i pełniła funkcję burmistrza miasta Lipa od 2001 do 2010 roku. Jej zaangażowanie w służbę publiczną prawdopodobnie rozszerzyło jej atrakcyjność poza przemysł rozrywkowy.
Apel zbiorowy: Vilma Santos cieszy się dużą popularnością w różnych grupach demograficznych. Wielu Filipińczyków postrzega ją jako postać, z którą można się utożsamić i którą uwielbiają.
Warto zauważyć, że zarówno Nora Aunor, jak i Vilma Santos są uważane za kultowe postacie kina filipińskiego i mają swoich fanów. Osobiste preferencje i czynniki pokoleniowe mogą mieć wpływ na to, kto będzie postrzegany jako najpopularniejszy.