Maya Angelou była amerykańską poetką, pamiętnikarką i działaczką na rzecz praw obywatelskich. Opublikowała siedem autobiografii, trzy tomy esejów, kilka tomików poezji i jest autorką listy sztuk teatralnych, filmów i programów telewizyjnych powstałych na przestrzeni ponad 50 lat.
Najbardziej znana jest z siedmiu autobiografii, które skupiają się na jej doświadczeniach z dzieciństwa i wczesnej dorosłości. Do tych dzieł należą „Wiem, dlaczego ptak w klatce śpiewa” (1969), który opowiada historię jej życia od dzieciństwa do 17. roku życia, oraz „Serce kobiety” (1981), które opisuje jej doświadczenia z okresu młodej dorosłej. Pisma Angelou często charakteryzują się poetycką jakością i eksploracją takich tematów, jak tożsamość, rasizm i feminizm. Chwalono ją za umiejętność pisania o trudnych doświadczeniach ze szczerością i współczuciem.